深氢商业丨刻度与薄发2019的核桃编程

核桃编程一定是做对了某些事情。

全文字,读完约需要5分钟。

《阿甘正传》里说,人生就像一盒巧克力,你永远不知道下一块是什么味道。

商业何尝不是如此。

年,有太多的行业和企业起起伏伏。AI、5G和区块链方兴未艾,直播短视频企业冰火两重天,P2P、互联网金融哀鸿一片,之前倍受追捧的在线1对1教育明星企业举步维艰。

两年前按下“快进键”的少儿编程赛道依然火热,保持快速增长的势头,但行业已经由“粗放期”进入“精耕期”,头尾分化,一些处于长尾上的企业开始掉队甚至被淘汰。

受老朋友邀请,本文将对年少儿编程赛道和核桃编程进行回顾和洞察,复盘过往,以鉴未来,为行业明年的走向寻找启示。

01

资本寒冬,行业大分化

年是普遍喊“冷”的一年。

受中美贸易摩擦、金融去杠杆、宏观经济周期下行的影响,资本市场变冷,市场上流动的钱明显变少了。

有专家形容年人民币基金来自于市场化的资金出现“断崖式下跌”,其中市场化的母基金比例只剩20%左右,许多市场化的投资基金无法完成融资目标,反馈到资金链的下游就是创业企业融资更难了。

教育行业总体上具有“逆经济周期”的属性,一般而言,经济下行时人们会更注重教育投入。年教育行业相比其他赛道受资金寒潮的影响要小一些,但“热钱、傻钱”变少,投资者必定会更理性,更精打细算。

少儿编程赛道也是如此。

少儿编程真正大火是从年开始的,当年国务院印发《新一代人工智能发展规划》,提出逐步推广编程教育,鼓励社会力量参与寓教于乐的编程教学软件、游戏的开发和推广。国务院和教育部将编程教育纳入课堂教学及考试大纲,浙江、四川、天津、重庆等地开始在中小学推广普及编程教育,资本力量和创业者迅速入局。

到年,少儿编程赛道的创业公司总数超过家。这一年政策层面依然延续了鼓励和支持的态度。教育部公布教育信息化和网络安全工作要点,再次提出逐步推广编程教育,人工智能课程进校园。少儿编程教育逐渐由非刚需向刚需转变。

但正如巴菲特说的,只有退潮了,才知道谁在裸泳。

年资本市场变冷的情况下,少儿编程赛道也像“结霜”了一样进入理性调整期,头尾出现分化,资源加速向头部企业集中,没有造血能力、资金链难以维系的尾部企业处境艰难。

企业自身的问题又加重了行业的“马太效应”。有的教育机构在全国重金布局线下门店,超速扩张导致资金链吃紧,财务回报遥不可及;有的偏重真人教学,师资资源不足,投入成本大,难以为续;还有一些机构快速扩张加盟店,质量跟不上,口碑雪崩。

少儿编程赛道虽然坡道足够长,雪足够厚,但总体上仍然处于行业摸索期,师资储备总体不足、行业缺乏统一的课程体系与评价标准,教育机构一不小心就会触雷。

核桃编程是行业的后来者,他们总说自己是幸运者,总是在感谢核桃家长的认可与宽容。核桃编程年8月才成立,年脱颖而出冲上了行业的头把交椅。

年8月31日,核桃编程宣布同期在读学员超过65万,在读学员量单季度增长突破85%,学员数量与增速皆稳居少儿编程行业第一。

年暑期,核桃编程学员报名收入超过一个亿。在学员复购率这个在线教育机构的生命线上,核桃编程超过91%,领跑行业。

年10月,核桃编程宣布获得万美元B轮融资,由华兴新经济基金与高瓴资本联合领投,众源资本、微影资本、源码资本、XVC跟投,这也是国内少儿编程教育赛道B轮金额最高的一笔融资,进一步奠定了领导者的地位。

02

升级模式,指数级增长

核桃编程的突出重围,在行业里看,某种程度上像是一场意外。

我曾在前不久的文章中说,核桃编程成为行业头马是“猜中的牌局和没猜中的牌底。”

毕竟,这家年还“名不转“的公司入局时间晚,各方面实力看起来也不是最强的。要论资金实力,行业里有多年前就已上市的公司在布局少儿编程赛道;要论在教育领域深耕的时间和经验,相比对手,核桃编程团队更像是新手和挑战者。

但就像一位专家所言,没有无缘无故的失败,也没有理所当然的成功。

核桃编程一定是做对了某些事情。

从我自己最直观的接触来看,核桃编程的创始团队和企业文化明显的标签是“谦卑“,这是一个谋定而后动、不急躁、不跟风的公司。

创始人兼CEO曾鹏轩向我回忆,年1月公司举行年会,他既没有高喊口号,也没有给员工画大饼,而是分享了自己一些真实的创业经历。比如,为了省房租,如何想办法让孵化器延长免费办公的时间;如何通过妻子发朋友圈,招到了第一位学员。他想让同事了解创业的不容易,以及最重要的是,每一位学员都重要,都来之不易。

核桃编程第一轮融资也是非常艰难。曾鹏轩和联合创始人王宇航见了大量的投资人,最多的时候一天见6波,要面对投资人各种各样的挑战,比如少儿编程市场到底有多大?人家都做1对1,你为什么不做?怎么打赢对手?

无论投资人质疑多大,他们始终坚信三件事:只要这个事情有价值,就一定有市场;编程不适合在线1对1;优质教育资源永远稀缺,做好自己就可以了,不用总盯着对手。

年,是三个判断得到验证之年,事实和数据都证明他们基本对了:

创立不久,核桃编程即在行业率先推出了AI人机双师互动学习系统,这套系统可以通过人机互动学习过程,对每个孩子的学习情况进行数据采集分析,通过自适应的练习系统和导师辅导实现大规模的个性化教学。

相比真人1对1在线教学,这套系统用AI技术降低了“规模不经济”的问题,化解了行业里根深蒂固的优秀师资稀缺难题,降低人的成本,提升学生效率。在成本可控的情况下,迅速实现在读学员数量指数级增长。今天,当所有人都看到在线1对1模式存在“规模不经济”问题时,不得不佩服“AI人机双师”的“规模个性化”能量。

年核桃编程开始组建课导团队,在成本提升的情况下,价格不升,只为切实提升学生的学习体验,这一举措直接反应在年的高续班率上;

年核桃还提出无理由退课,所有班主任老师只能问询退课家长一次,不能追寻挽回,至今,核桃的退课率只在1%上下。

年,核桃还延续了从年就在课程体系、剧情闯关式教学、个性化学习方案方面的持续优化。参照国际最主流的CSTA计算机科学教育标准,设计适合中国6岁至12岁学员的10级进阶课程体系,利用科普剧情,开设闯关式、项目式、互动式课堂,真正让孩子在动画游戏闯关中掌握编程知识,启发他们的“学习力“。今年,核桃课程荣获国际权威教育标准认证机构芬兰EducationAllianceFinland的认证。

年10月在宣布B轮融资时,核桃编程说融到的资金主要用于师资储备和技术升级,计划未来一年投入1.5亿升级AI教学产品与技术,同时再建7家师资基地。这些无疑将加固核桃编程的“护城河”。

反应到营收数据上,核桃年营收不断攀升。年年初,单月营收只有10万元,到年年底单月营收达到万元,一年实现倍增长;到年4月,核桃编程单月营收达到3万元,暑期班冲到了一个亿。

而在核桃内部最为振奋的是,核桃小学员在各大赛事中也取得了骄人成绩。教育部公示的竞赛之一——全国青少年电子信息智能创新大赛中,超过名核桃小学员获奖,其中20名获得一等奖,获奖人数居首。

03

长周期,慢变量

不过,少儿编程赛道的竞争远未到终局。

科技思想家凯文·凯利将当下的时代描述为“进托邦”(Protobia),一种变化的状态,一种渐进式的进程,没有终局,没有结束。

少儿编程还面临着一系列的难题和挑战。

如何让家长真正认知到少儿编程对孩子的学习价值?少儿编程教育能不能由非刚需转为刚需?获客成本如何保持降低?如果编程不涉及考试,高年级家长是否愿意为孩子复购……

有从业者在接受采访时说,经常需要“翻来覆去地向家长讲少儿编程课程的意义,家长会觉得这个课程占用了孩子补课时间,有这个时间可以带孩子补英语课、数学课。”

如果课程的价值认知度、延续性问题解决不好,复购率低,生源就会不稳定,这又会影响到师资的人员配置和平台的成本支出。如果收入覆盖不了成本,不依靠融资的教育机构资金链就会断裂。

当然,很重要一点是投资者的耐心。如果把少儿编程教育爆发的预期值调的太高,缺乏长期性和耐性,短期内就想看到学员人数的爆发式增长和营收的爆发式增长,那多半会失望。教育行业从来不像人们想象中的那么快,少儿编程同样如此。

接下来,少儿编程赛道大洗牌在所难免,行业分化还将继续,资源和注意力加速向头部集中,规模小、没有特色的教育机构将出局。

曾鹏轩和团队对此有清醒的认识,在他看来,高速的增长不是核桃编程最

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